原文发表于:职业 2012年第19期 作者:文佳
创业:师兄弟“四人行”
2009年底,刚在长安汽车集团总部工作九个月的李立国做了一个大胆的决定,他要辞去这份高薪、稳定、人人羡慕的国企工作,与清华大学的同学华剑锋、田硕一起创业。
也许是天性中的冒险精神,也许是跟大学时参加各种科技比赛的经历有关,决定创业这事儿,李立国笑说自己只花了一个礼拜时间,就说服了自己和家人。
“由于我国传统燃料汽车技术起步晚,和其他国家水平差距大。而在新能源汽车领域,我们与国外同行几乎是在同一时间‘起跑’,前景不错,如果顺利应该会发展很好,这是可以赌一把的创业项目。”李立国说。
次年3月,三个清华小伙带着各自凑来的十万元(共计三十万元),注册了一家名为“科易动力”的科技公司,开始了他们万里创业路上的第一步。
半年后,在三位师兄的召唤下,已在常州一家微型电动车创业公司摸爬了两年的孟庆然也毅然返京,加入团队。至此,团队四位核心人物全部到齐。
公司虽小,但四个人术业有专攻,互相补充,分工明晰。田硕做市场,二师兄华剑锋做电控,李立国做机械这一块,最后加入的孟庆然做技术补充。
统一创业目标之后,就要考虑具体的创业内容,新能源汽车涵盖那么广,怎样找到适合自己生存的空间,在汽车市场分一杯羹?
四个人大学读的都是汽车系,对汽车都有比较深的认识。因为电机、电控、电池是纯电动汽车的三大核心技术,电池是一个创造技术,不适合创业团队,电机目前的技术比较成熟,且电机在工业的其他行业也有相应的产业基础,所以也不太适合。那剩下的就只有电控,“我们本身学的就是电控方面的专业,以这个为切入点,发展电动汽车电池管理系统(以下简称BMS)研发和推广,将此作为我们创业的核心工作,支撑我们公司的发展是相当恰当的。并且目前这项技术在国内还不成熟,包括整车厂的实力和我们也差不太远,所以才有我们生存的空间。”
“充电”变“换电”:关键时刻扭转发展方向
但在遇到第一个大客户之后,也是在接触“换电”这个全新的概念之后,几个人像被打通了任督二脉,他们敏锐地察觉到“换电”技术一定是新能源汽车发展的趋势,有很重要的现实意义,很强的可行性,而且可以弥补电动汽车目前固有的一些技术缺点。这才是公司更好的发展方向。所谓“换电”是相对与电动车的电池“充电”而言的,充电动辄几小时,如果车在半路上没了电怎么办,这是电动汽车一直不太被大众接受的原因。而换电时间极短,换上一块满电的电池,车马上就可以跑起来。
让他们惊喜的是,国内目前没有公司在研发电动车换电系统,这表示他们如果研发出来,必然就是第一家,很可能赢得开门红。
但令人忧愁的是,因为没有先例,他们成为吃螃蟹的人,没有经验可以借鉴,只能自己摸索。与此同时,客户只给了他们六个月的时间,团队中田硕主要负责市场,孟庆然当时还没有加入,只有李立国、华剑锋带着三个清华在读的小师弟一起做这个项目。硬着头皮,咬着牙,没日没夜,几个人投入到研发中,凭借过硬的专业知识,加上准确的判断力,在经历多次调整演示后,他们竟然一次就成功了,如期顺利交付了第一套电池自动更换系统。
这项研发成功实现了电动车电池快速、高效、便捷地更换,解决了电动汽车快速能量补给的难题。整个电池更换过程耗时仅3分钟,并且在设计中,他们的电池更换全过程自动完成,最后自动结算,无须人工辅助。系统得到了客户和电动汽车企业的一致好评,据悉,该央企随即又订购了4套设备。不到一年,“科易动力”就成为电动汽车行业的知名研发企业。他们也因此挖到人生的第一桶金。“目前我们的系统已处在示范运营阶段。客户在当地已投建换电站,每个站约有四五辆车,最多的一个站有将近十辆车,最大的一个站有两套设备。我们现在已经开始做第二代的系统,这次我们考虑让它更实用。”孟庆然介绍。
让人艳羡的前提:自己先做出一番事情!
走过创业第二年,这家四人创业的小团队已发展成为有40多名员工的公司。比起当时青涩的纯技术男,四名主创者成熟了许多,他们开始思考技术之外的问题。
对于如此快速的人员扩张,主创者有一些担忧,他们甚至开始刻意的HOLD住。“从做公司来说,我们并不希望一个项目接一个这样一直做,项目的利润率比较高,但绝对值小,对养公司,或者公司的扩大化来说,都是不太好的状态。客户的需求很多,有些客户的需求并不科学,比如一个项目实际要半年甚至一年来做,但客户给你三个月时间,那你就需要招很多人,项目完成后,很多人就闲置了,当下市场的环境不太稳定,客户的决策要看市场来决定,这样公司就很被动,我们还是希望有批量的产品,稳定的现金流,这对一个公司来说是靠谱的发展模式。”孟庆然理性的分析。
谈到在创业中遇到的困难,小伙子们显得很乐观,他们觉得那些困难称不上困难,如今他们最困惑、最迫切想提高的是管理水平。如何判断团队中成员价值的高低,怎么调动员工的积极性,怎么定薪酬制度,怎么带领团队更高效的工作,怎样和客户打交道,这些都是他们在学的。“我们辨识人才的能力很有限,有些很有工作经验的人过来,他们可能说得挺厉害,毕竟也是做本行出身,但实际工作中,相差很远,相较而言,我更愿意找一些在校学生过来兼职,学生的思维比较活跃,他们在这里既能学到东西,又能尝试,体现自己的价值,他会做得很轻松。”
关于公司下一步的发展,孟庆然认为,必须先要公司活下来,要在市场里发掘机会。有时候机会是客户给的,有时候机会也是自己创造的。另外,内部的管理、组织架构如果做的不好,也影响公司的发展。公司发展到如今的规模,主创者们要学会怎么做领导,完善公司各项制度,调动员工的积极性,这是修炼内功的过程。
从最开始的认准BMS到现在业务的多元化、客户多元化,“科易动力”的小伙子们一次次调整心态带领着公司往健康方向发展,2011年,公司发展很好,与国家电网、一汽、东风悦达奇等大公司都有合作。
“业务和客户的多元化,不是说我们多挣多少钱,还是我们挣钱的方向拓展了,意味着我们挣钱的能力增强了,靠偶然活着的企业肯定不长久。我们在成长过程中,清楚地认识到,我们不适合风投,我们需要战略投资者,他看好的是我们的业务,这是我们在创业中对挣钱新的理解,我们要先把事情做好,再等待‘被收养’。”
后续:学长想对考研、创业的学弟说……
作为汽车系的研究生,李立国他们在读书期间便掌握了电动汽车相关的核心技术,并在导师的支持下,先后组队参加了很多科技活动,挑战杯、智能车比赛、电子设计大赛、机械设计大赛……正是通过这种不断地积累,不断的锻炼,才让他们的创业之路走得很稳健。“创业和比赛很像,拿奖不是最关键的,历练很重要,尝试整个过程,如何克服困难完成目标,这都是宝贵的经验。物质之外的收获非常有价值。”
对于想在新能源汽车领域创业的同学,孟庆然也给出了非常中肯的意见,新能源汽车创业门槛很高,是纯技术性的创业,是靠专业知识积累才能完成创业目标,还需要有冒险精神。别的创业项目,可能有好的蓝图就搞定一半,而新能源汽车创业需要有一定的渠道能找到客户,还要有很强的研发能力,“拿我们公司来说,我们的客户很多都是整车厂,他们都有自己的研发团队,有一些也很强,因此我们必须比他们技术强,才能获得他们的青睐。新能源汽车的创业不像做手机,看到Iphone的市场很好,你可以招一个技术员过来,把机器拆开,把技术抄了,产品做出来卖出去,就赚钱了。新能源汽车的创业不是说你会做汽车会做换电就能怎样了,而是这个市场本身就不成熟,大家都是在培育、运作市场,各种模式可能都会出来,厂商、运营商、企业、政府都扮演很重要的角色,除了要懂技术、懂市场最后还需要有团队协作精神。创业团队中的老大必须要懂得把市场和技术结合起来,找突破口,这是非常难的,我们也一直努力在寻找。”
另外,在创业中,抵挡诱惑也非常重要。新能源汽车的研发费用很高,主创者为了公司发展也一度想过融资,并且当时他们已经融到2000万的资产,思前想后,为了公司长久的发展,几个人意见出奇的一致,选择放弃。“现在看来我们当时拒绝是正确的决定,因为他们的要求我们根本达不到,如果当时合作了,就意味着我们失去了公司的控制权。我们赌的是长远的未来,不是既有市场。目前市场还没有形成,风险非常大,另外,外部资本进入,他们的目的是盈利,如果我们不能盈利,它会壮士断腕地把我们断掉,从运营角度来说,他们想的是赚钱,我们想的是发展,我们两者的利益不太一致,利益不统一的合作对我们非常有害。”李立国说。
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